Une jeune psychiatre en radio est de retour dans sa ville natale et constate que toute la population est plongée dans la terreur. En effet, tout laisse à croire que le jeune garçon qui livre les journaux est un psychopathe qui tue les membres du voisinage un à un sans que personne ne puisse le prouver. La jeune femme va alors mener sa propre enquête...
Au lieu de se soucier des dissertations qu'ils ont à rendre comme punition, un groupe de jeunes étudiants fonce vers le Sud Américain pour rejoindre la Floride. Rencontrant furtivement un auto-stoppeur dégénéré et un inquiétant pompiste, les trois jeunes avortons prennent un raccourci et atterrissent dans la ville de Pleasant Valley, rapidement rejoint par un autre groupe de fêtards qu'ils avaient déjà rencontré auparavant. Une curieuse petite ville sudiste en pleine célébration, accueillant ainsi ses hôtes à bras ouverts?dommage que ces villageois soient des spectres assoiffés de vengeance et de chair humaine?
A la veille des fêtes de Noël, Frank et sa famille se rendent en voiture chez les parents de sa femme pour y passer le réveillon. Mais le père a le malheur de prendre un raccourci. Sur leur route, ils croisent bientôt une femme en blanc, qui augure de mauvais présages...